Зубин Мехта је рођен 1936. године у Бомбају и своје прво музичко образовање стекао је под менторством свог оца Мехлија Мехте, истакнутог концертног виолинисте и оснивача Бомбајског симфонијског оркестра. Након кратког периода студија медицинe у Бомбају, сели се у Беч 1954. године, где је, на крају, на Музичкој академији уписао диригентски програм код Ханса Сваровског. Године 1958. Зубин Мехта побеђује на међународном диригентском такмичењу у Ливерпулу и осваја награду на Летњој академији у Тенглвуду. До 1961. године већ је дириговао Бечком, Берлинском и Израелском филхармонијом, а недавно је прославио 50 година музичке сарадње са сва три ансамбла.

Био је музички директор Монтреалског симфонијског оркестра од 1961. до 1967. године, док је 1962. преузео позицију музичког директора Филхармонијског оркестра Лос Анђелеса, на којој се задржао до 1978. године.

У октобру 2019. године опростио се од Израелске филхармоније, у којој је провео 50 година. Том приликом именован је за музичког директора емеритуса Израелске филхармоније.

Године 1978, преузео је функцију музичког директора Њујоршке филхармоније, чиме је започео 13-огодишњи мандат, најдужи у историји оркестра. Од 1985. до 2017. године био је шеф-диригент Оркестра дел Мађо Музикале Фјорентино у Фиренци.

Зубин Мехта је дебитовао као оперски диригент са Тоском у Монтреалу 1963. годне. Од тада је дириговао у Метрополитен опери у Њујорку, Бечкој државној опери, Краљевској опери, Ковент Гардену, Миланској Скали и оперским кућама у Чикагу и Фиренци, као и на Салцбуршком фестивалу. Између 1998. и 2006. године био је музички директор Баварске државне опере у Минхену. У октобру 2006. отворио је Уметничку палату Краљице Софије у Валенсији и био председник годишњег Медитеранског фестивала у Валенсији до јуна 2014, где је дириговао прослављеним циклусом Прстена Нибелунга са позоришном трупом Ла Фура делс Баус у копродукцији са Фирентинском опером. Остале циклусе Прстена комплетирао је у Чикашкој опери и Баварској државној опери.

Списак награда и признања Зубина Мехте је опсежан и укључује Никишов прстен, као завештање Карла Бема. Почасни је грађанин Фиренце и Тел Авива. Почасни члан Бечке државне опере постао је 1997. године, Баварске државне опере 2006. и бечког Друштва музичког пријатељства 2007. године. Титулу почасног диригента доделили су му следећи оркестри: Бечка филхармонија (2001), Минхенска филхармонија (2004), Филхармонија Лос Анђелеса (2006), Театра дел Мађо Музикале Фјорентино (2006), берлинска Државна капела (2014) и Баварски државни оркестар (2006), са којим је наступио у Сринагару у Кашмиру у септембру 2013. године. Године 2016. Театро ди Сан Карло у Напуљу је именовао Зубина Мехту за почасног музичког директора, а Израелски филхармонијски оркестар и Филхармонија Лос Анђелеса су га 2019. године прогласили диригентом емеритусом. У фебруару 2019. године, и Берлинска филхармонија га је именовала за свог почасног диригента. Посебна част му је указана 2022. године, када је нова концертна сала Театра дел Мађо Музикале у Фиренци понела његово име.

У октобру 2008. године, Зубин Мехта је одликован Царском наградом од стране јапанске царске породице. У марту 2011. године, добио је посебно признање, постављањем звезде на Холивудском булевару. Командантски крст Ордена за заслуге Савезне Републике Немачке додељен му је јула 2012. године, а индијска Влада га је у септембру 2013. одликовала Тагореовом наградом за културну хармонију, коју је годину дана раније добио Рави Шанкар. Године2022. Влада Аустралије га је именовала за почасног пратиоца Ордена Аустралије.

Зубин Мехта наставља да открива и подржава музичке таленте широм света. Заједно са братом Зарином води Музичку фондацију Мехли Мехта у Бомбају, где више од 200 деце стиче знање из области западне класичне музике. Музичка школа Бухман-Мехта у Тел Авиву развија младе таленте у Израелу и блиско је повезана са Израелском филхармонијом, кроз нови вид подучавања младих арапских Израелаца у градовима Шфарам и Назарет, са локалним наставницима и члановима Израелске филхармоније.